கொழும்பில் உள்ள பிரேமதாசா மைதானத்தில் நேற்று நடைபெற்ற டி20 உலகக்கோப்பை லீக் ஆட்டத்தில், இந்திய அணி தனது பரம எதிரியான பாகிஸ்தானை 61 ரன்கள் வித்தியாசத்தில் வீழ்த்தி வரலாற்று சாதனை படைத்துள்ளது.
இந்த பிரம்மாண்ட வெற்றியின் மூலம் இந்திய அணி ‘குழு ஏ’ புள்ளிப்பட்டியலில் 6 புள்ளிகளுடன் முதலிடத்தை பிடித்து, அதிகாரப்பூர்வமாக சூப்பர் 8 சுற்றுக்குத் தகுதி பெற்றுள்ளது. இந்தியாவின் இந்த அபாரமான ஆட்டம் ரசிகர்களிடையே பெரும் உற்சாகத்தை ஏற்படுத்தியுள்ளதுடன், புள்ளிப்பட்டியலில் +3.05 என்ற மிக வலுவான நிகர ரன் ரேட்டுடன் இந்திய அணி இப்போது ராஜநடை போடுகிறது. பாகிஸ்தான் அணிக்கு இந்த தோல்வி அந்த அணியின் சூப்பர் 8 வாய்ப்பை மிகவும் சிக்கலாக்கியுள்ளது.
இந்த தொடரில் இதுவரை விளையாடிய மூன்று போட்டிகளிலும் வெற்றி பெற்றுள்ள இந்திய அணி, தற்காப்பு சாம்பியன் என்ற கௌரவத்தை மீண்டும் ஒருமுறை நிரூபித்துள்ளது. இஷான் கிஷனின் அதிரடி அரைசதம் மற்றும் ஜஸ்பிரித் பும்ராவின் துல்லியமான பந்துவீச்சு ஆகியவை இந்திய அணியின் வெற்றிக்கு தூண்களாக அமைந்தன. மந்தமான ஆடுகளத்திலும் இந்திய வீரர்கள் காட்டிய நிதானமும், ஆக்ரோஷமும் பாகிஸ்தான் வீரர்களை நிலைகுலையச் செய்தன. குறிப்பாக, பாகிஸ்தான் அணியின் முக்கிய விக்கெட்டுகளை ஆரம்பத்திலேயே வீழ்த்திய ஹர்திக் பாண்டியா மற்றும் பும்ராவின் கூட்டணி, போட்டியின் முடிவை பவர்பிளே ஓவர்களிலேயே தீர்மானித்துவிட்டது.
புள்ளிப்பட்டியலின் தற்போதைய நிலவரப்படி, அமெரிக்கா 4 புள்ளிகளுடன் இரண்டாம் இடத்தில் உள்ளது. பாகிஸ்தான் அணி 3 போட்டிகளில் 2 வெற்றிகளுடன் 4 புள்ளிகளைப் பெற்றிருந்தாலும், இந்தியாவின் அதிரடியால் அவர்களின் ரன் ரேட் -0.403 ஆக குறைந்துள்ளது. இதனால், பாகிஸ்தான் தனது அடுத்த போட்டியில் வெற்றி பெறுவது மட்டுமின்றி, அமெரிக்காவின் ரன் ரேட்டை விட சிறப்பாக செயல்பட வேண்டிய கட்டாயத்திற்கு தள்ளப்பட்டுள்ளது. ஒருவேளை பாகிஸ்தான் அடுத்த சுற்றிற்கு தகுதி பெற தவறினால், அது அந்த நாட்டு கிரிக்கெட் வரலாற்றில் மிகப்பெரிய பின்னடைவாக கருதப்படும்.
இந்திய அணியின் அடுத்த கட்ட சவால் பிப்ரவரி 18 அன்று அகமதாபாத்தில் உள்ள நரேந்திர மோடி மைதானத்தில் நடைபெறவுள்ளது. அங்கு நடைபெறவிருக்கும் லீக் போட்டியில் இந்தியா, நெதர்லாந்து அணியை எதிர்கொள்கிறது. ஏற்கனவே சூப்பர் 8 சுற்றுக்கு தகுதி பெற்றுவிட்டாலும், இந்திய அணி தனது வெற்றி பயணத்தை தொடரவும், வீரர்களின் ஃபார்மை நிலைநாட்டவும் இந்தப் போட்டியை மிக முக்கியமாகக் கருதுகிறது. சொந்த மண்ணில் நடைபெறும் உலகக்கோப்பை என்பதால், ஒவ்வொரு போட்டியிலும் வெற்றியை பதிவு செய்து ரசிகர்களை மகிழ்விக்க இந்திய அணி தீவிரமாக உள்ளது.
சூப்பர் 8 சுற்றில் இந்திய அணி எந்தெந்த அணிகளுடன் மோதப்போகிறது என்ற கணிப்புகள் இப்போதே சூடுபிடிக்க தொடங்கிவிட்டன. குழு ஏ-வில் முதலிடம் பிடித்துள்ளதால், இந்தியா பெரும்பாலும் ஆஸ்திரேலியா, தென்னாப்பிரிக்கா அல்லது இலங்கை போன்ற பலமான அணிகளுடன் மோத வாய்ப்புள்ளது. இந்த போட்டிகள் மிகவும் சவாலானதாக இருக்கும் என்பதால், மிடில் ஆர்டர் பேட்டிங் மற்றும் சுழற்பந்து வீச்சில் கூடுதல் கவனம் செலுத்த வேண்டியது அவசியம். குறிப்பாக, குல்தீப் யாதவ் மற்றும் அக்சர் படேல் ஆகியோரின் பங்களிப்பு சூப்பர் 8 சுற்றில் இந்தியாவின் வெற்றிக்கு மிக முக்கியமானதாக இருக்கும்.
இந்த 2026 டி20 உலகக்கோப்பையை வெல்வதன் மூலம், சொந்த மண்ணில் கோப்பையை வென்ற முதல் நாடு என்ற புதிய உலக சாதனையை படைக்க இந்தியா காத்திருக்கிறது. 20-25 ஆண்டுகளாக இந்திய கிரிக்கெட் வளர்ச்சி என்பது அபரிமிதமாக உள்ளது என்பதை நேற்றைய ஆட்டம் மீண்டும் பறைசாற்றியது. பாகிஸ்தான் ரசிகர்கள் ஏமாற்றத்தில் தொலைக்காட்சிகளை உடைக்கும் நிலைக்கு தள்ளப்பட்டாலும், இந்திய ரசிகர்கள் 2026 கோப்பையை இந்தியா தக்கவைக்கும் என்ற முழு நம்பிக்கையில் உள்ளனர். இந்தியாவின் இந்த ‘ராஜநடை’ இறுதிப்போட்டி வரை தொடரும் என்பதே ஒட்டுமொத்த தேசத்தின் எதிர்பார்ப்பாகும்.
இந்தியா தற்போது இருக்கும் ஃபார்முக்கு பாகிஸ்தான் மட்டுமல்ல, எந்த அணியாக இருந்தாலும் சமாளிப்பது கடினம் தான். ஒரு காலத்தில் இந்தியா – பாகிஸ்தான் போட்டி என்றாலே கடைசி பந்து வரை பரபரப்பு இருக்கும், ஆனால் இப்போது ஒருதலைப்பட்சமான ஆட்டமாக மாறிவிட்டது. வங்கதேசம் இந்த போட்டியில் விளையாடாதது அவர்களுக்கு ஒரு வகையில் நிம்மதிதான்; ஏனெனில், இஷான் கிஷனின் அதிரடி மற்றும் பும்ராவின் துல்லியமான பந்துவீச்சை எதிர்கொள்ள முடியாமல் பாகிஸ்தான் திணறிய விதத்தை பார்த்தால், வங்கதேசம் போன்ற அணிகள் இன்னும் மோசமான நிலையை சந்தித்திருக்கக்கூடும். ஆடுவதற்கு முன்பே பல நிபந்தனைகளை போட்டுவிட்டு, களத்தில் இப்படி சரணடைந்தது பாகிஸ்தான் ரசிகர்களுக்கே பெரும் அவமானமாக போய்விட்டது.
டிஜிட்டல் ஊடக துறையில் 15 வருடங்களாக பணிபுரிகிறேன். அனைத்து பிரிவுகளிலும் கட்டுரைகள் எழுதுவேன். செய்திகள், பொழுதுபோக்கு, தொழில்நுட்பம், விளையாட்டு ஆகிய பிரிவுகள் அதிக கட்டுரைகள் எழுதியுள்ளேன்.
