தமிழக சட்டமன்ற தேர்தல் முடிவுகளுக்கான எக்சிட் போல் கணிப்புகள் வெளியாகியுள்ள நிலையில், அவை எவ்வாறு எடுக்கப்படுகின்றன மற்றும் அவற்றின் நம்பகத்தன்மை என்ன என்பது குறித்த விவாதங்கள் எழுந்துள்ளன. பொதுவாக, எக்சிட் போல் என்பது ஒரு வாக்காளர் தனது வாக்கினை பதிவு செய்துவிட்டு வாக்குச்சாவடியை விட்டு வெளியே வரும்போது அவரிடம் நேரடியாக கேட்கப்படும் கேள்விகளின் அடிப்படையில் தயாரிக்கப்படுகிறது.
இந்த முறையில், குறிப்பிட்ட ஒரு வாக்காளர் யாருக்கு வாக்களித்தார் என்பதை அவர் நினைவில் வைத்து உடனே கூறுவதால், இது தேர்தலுக்கு முந்தைய கருத்துக்கணிப்புகளை விட சற்று நெருக்கமானதாக கருதப்படுகிறது. இருப்பினும், ஒரு மாநிலத்தில் உள்ள கோடிக்கணக்கான வாக்காளர்களில் மிகச்சிறிய அளவிலான நபர்களிடம் மட்டுமே இந்தத் தரவுகள் சேகரிக்கப்படுகின்றன. ஒரு சட்டமன்ற தொகுதியில் சில நூறு பேரிடம் மட்டுமே எடுக்கப்படும் இந்த தரவு, அந்த தொகுதியின் ஒட்டுமொத்த மனநிலையையும் பிரதிபலிக்குமா என்பது மிகப்பெரிய கேள்விக்குறியே.
புள்ளிவிவரங்களின் அடிப்படையில் பார்த்தால், பெரும்பாலான எக்சிட் போல் நிறுவனங்கள் தமிழகத்தின் அனைத்து 234 தொகுதிகளையும் முழுமையாக கவர் செய்வதில்லை. மாறாக, ஒவ்வொரு மண்டலத்திலும் உள்ள முக்கிய தொகுதிகளை தேர்ந்தெடுத்து, அங்குள்ள வாக்காளர்களின் சமூக பின்னணி, வயது மற்றும் பாலினம் போன்ற காரணிகளைக் கணக்கில் கொண்டு ‘ரேண்டம் சாம்பிளிங்’ முறையில் தரவுகளை சேகரிக்கின்றன.
இவ்வாறு சேகரிக்கப்படும் தரவுகள் பின்னர் கணினி மென்பொருட்கள் மூலம் பகுப்பாய்வு செய்யப்பட்டு, இடங்களின் எண்ணிக்கை கணிக்கப்படுகிறது. ஆனால், களத்தில் வாக்காளர்கள் தங்களின் உண்மையான விருப்பத்தை மறைப்பதற்கோ அல்லது தவறான தகவல்களைத் தருவதற்கோ வாய்ப்புகள் அதிகம் உள்ளதால், இந்த டேட்டாக்கள் பல நேரங்களில் தோல்வியை சந்திக்கின்றன.
நம்பகத்தன்மை குறித்து பேசும்போது, எந்த ஒரு எக்சிட் போல் நிறுவனமும் தாங்கள் சந்தித்த நபர்களின் முழு பட்டியலையோ அல்லது அவர்கள் அளித்த பதில்களின் மூல தரவுகளையோ பொதுவெளியில் வெளியிடுவதில்லை. அவர்கள் பயன்படுத்தும் வழிமுறைகள் ரகசியமாகவே வைக்கப்படுகின்றன. இதுவே பொதுமக்கள் மத்தியில் ஒருவித அவநம்பிக்கையை ஏற்படுத்துகிறது.
234 தொகுதிகளிலும் உள்ள அனைத்துத் தரப்பு மக்களையும் உள்ளடக்கிய ஒரு விரிவான ஆய்வை ஒரு சில மணி நேரங்களில் மேற்கொள்வது என்பது நடைமுறையில் சாத்தியமற்ற ஒன்று என்று அரசியல் விமர்சகர்கள் சுட்டிக்காட்டுகின்றனர். இதனாலேயே, இந்த கணிப்புகள் பெரும்பாலும் பொழுதுபோக்கிற்காக மட்டுமே பார்க்கப்பட வேண்டும் என்றும், இவற்றை தீர்க்கமான முடிவாகக் கருத முடியாது என்றும் அவர்கள் எச்சரிக்கின்றனர்.
கடந்த கால வரலாறுகளை பார்த்தால், எக்சிட் போல் கணிப்புகள் படுதோல்வி அடைந்த நிகழ்வுகள் இந்திய அரசியலில் ஏராளம். தமிழகத்திலும் கூட, அமைதியாக வாக்களிக்கும் பெண்களின் மனநிலை மற்றும் கடைசி நேர மாற்றங்களை எக்சிட் போல்களால் துல்லியமாக கணிக்க முடிவதில்லை. மக்கள் அளிக்கும் மௌனமான வாக்குப்பதிவு என்பது எந்த ஒரு நவீன தொழில்நுட்பத்தாலும் அளவிட முடியாத ஒன்றாகவே இன்றும் நீடிக்கிறது.
முடிவாக, ஒரு எக்சிட் போல் நிறுவனம் தனது தரவுகளை வெளிப்படைத்தன்மையுடன் சமர்ப்பிக்க தயாராக இல்லாதவரை, அந்த முடிவுகளை மக்கள் நம்ப தயாராக இல்லை என்ற வாதம் நியாயமானதே. சில ஆயிரம் பேரிடம் எடுக்கப்படும் தகவல்களை வைத்துக்கொண்டு 5.5 கோடி வாக்காளர்களின் தீர்ப்பை தீர்மானிப்பது என்பது அறிவியல் ரீதியாக பலவீனமான ஒரு முயற்சியாகும்.
எனவே, ஊடகங்களில் விவாதிக்கப்படும் இந்த எண்கள் மே 4-ஆம் தேதி வாக்கு எண்ணிக்கை தொடங்கும் வரை ஒரு தற்காலிகமான எதிர்பார்ப்பை உருவாக்கலாமே தவிர, அதுவே இறுதி முடிவாகாது. உண்மையான மக்கள் புரட்சியும், மாற்றமும் மின்னணு வாக்குப்பதிவு இயந்திரங்களில் பாதுகாப்பாக உள்ளது; அது அதிகாரப்பூர்வமாக வெளிவரும் வரை காத்திருப்பதே முறையானது.
டிஜிட்டல் ஊடக துறையில் 15 வருடங்களாக பணிபுரிகிறேன். அனைத்து பிரிவுகளிலும் கட்டுரைகள் எழுதுவேன். செய்திகள், பொழுதுபோக்கு, தொழில்நுட்பம், விளையாட்டு ஆகிய பிரிவுகள் அதிக கட்டுரைகள் எழுதியுள்ளேன்.
