இந்திய மாணவர்களுக்கு அமெரிக்காவில் படிக்கும் “அமெரிக்கக் கனவு” தற்போது மங்கி வருகிறது. இந்த கோடை காலத்தில் அமெரிக்க பல்கலைக்கழகங்களில் சேரும் இந்திய மாணவர்களின் எண்ணிக்கை கிட்டத்தட்ட 50% குறைந்துள்ளது. இதன் காரணமாக, அமெரிக்க பொருளாதாரத்திற்கு பில்லியன் கணக்கான டாலர்கள் வருவாய் இழப்பு ஏற்படலாம் என்று எதிர்பார்க்கப்படுகிறது.
ஜூலை மாதத்தில் வெளியான தரவுகளின்படி, அமெரிக்காவுக்கு வந்த இந்திய மாணவர்களின் எண்ணிக்கையில் 46% வியக்கத்தக்க வீழ்ச்சி ஏற்பட்டுள்ளது. மொத்த சர்வதேச மாணவர்களின் வருகை ஆண்டுக்கு 28% சரிந்துள்ளது. 2025-ஆம் ஆண்டில் இதுதான் மிக கடுமையான வீழ்ச்சியாகும். இதனால், அமெரிக்க உயர்கல்வித் துறை இதுவரை கண்டிராத மிக மோசமான சர்வதேச மாணவர் சேர்க்கை சரிவை எதிர்கொள்கிறது.
இந்த நிலை தொடர்ந்தால் அமெரிக்க பல்கலைக்கழகங்கள் ஒவ்வொரு ஆண்டும் சுமார் 1.5 லட்சம் மாணவர்களை இழக்க நேரிடும். இதனால், அவர்களுக்கு 7 பில்லியன் டாலர் வரை வருவாய் இழப்பு ஏற்படும் என அஞ்சப்படுகிறது. இந்திய மாணவர்கள் வெறும் கற்கும் மாணவர்கள் மட்டுமல்ல, அவர்கள் கட்டணம், வாழ்க்கை செலவுகள் மற்றும் ஆராய்ச்சிக்கான நிதி மூலம் பில்லியன் கணக்கான டாலர்களை வழங்கும் பொருளாதார சொத்துக்கள் ஆவர். 2023-24 ஆம் ஆண்டில், அமெரிக்காவில் உள்ள சர்வதேச மாணவர்களில் இந்திய மாணவர்கள் தான் மிகப்பெரிய பங்கை கொண்டிருந்தனர். இவர்களின் எண்ணிக்கை 3,31,600 ஆகும்.
இந்த சரிவுக்குப் பின்னால் பல காரணிகள் உள்ளன. விசா தாமதங்கள் மற்றும் கட்டுப்பாடுகள் முக்கியமானவை. விசா நேர்காணல் நியமனங்களில் ஏற்பட்ட தாமதங்கள், சமூக ஊடகங்களை ஆராய்வது, மற்றும் F1 விசா நேர்காணல்கள் ரத்து செய்யப்பட்டது ஆகியவை பெரும் தாக்கத்தை ஏற்படுத்தியுள்ளன. இதனால், மாணவர்கள் பல மாதங்கள் காத்திருக்க நேர்ந்தது அல்லது நேர்காணலுக்கு முன்பே நிராகரிக்கப்பட்டனர்.
பாதுகாப்பு குறித்த அச்சமும் அதிகரித்துள்ளது. பல இந்திய மாணவர்கள் விசா மறுப்பு மட்டுமல்ல, தங்கள் பாதுகாப்பை குறித்தும் அச்சம் கொண்டிருந்தனர். விமான நிலையத்தில் கைது செய்யப்பட்ட சம்பவங்கள், நாடு கடத்தப்படுவோமோ என்ற அச்சத்தால் பகுதி நேர வேலைகளை விட்டுவிடுவது போன்ற நிகழ்வுகள் மாணவர்களின் மன அழுத்தத்தை அதிகப்படுத்தின.
ட்ரம்ப் நிர்வாகத்தின் கடுமையான குடியேற்ற கொள்கைகளும், விசா விதிகளை இறுக்கியதும், சர்வதேச மாணவர்களின் வருகையை வெகுவாக குறைத்தன. இந்த கொள்கைகள் ஹார்வர்ட் போன்ற முன்னணி பல்கலைக்கழகங்களில் மாணவர்களும் ஆசிரியர்களும் போராட்டங்களை நடத்த வழிவகுத்தன.
சர்வதேச மாணவர் சேர்க்கை குறைவதால், பல்கலைக்கழகங்கள் ஆராய்ச்சி மற்றும் கல்வி உதவித்தொகைகளை குறைத்து, உள்நாட்டு மாணவர்களுக்கான கட்டணத்தை உயர்த்த வேண்டிய கட்டாயம் ஏற்படலாம். மேலும், இந்திய குடும்பங்கள் இப்போது அமெரிக்காவுக்கு அப்பால் உள்ள நாடுகளையும் பரிசீலித்து வருகின்றன. கனடா, ஆஸ்திரேலியா, ஜெர்மனி மற்றும் உஸ்பெகிஸ்தான் போன்ற நாடுகளை நோக்கி மாணவர்கள் செல்கின்றனர். குறிப்பாக, 2019-ஆம் ஆண்டிலிருந்து ஜெர்மனிக்கு செல்லும் மாணவர்களின் எண்ணிக்கை கிட்டத்தட்ட இரு மடங்காக உயர்ந்துள்ளது.
இந்த சரிவு வெறும் கல்வி கட்டணத்தை பற்றியது மட்டுமல்ல. இது உலகளாவிய வகுப்பறைகளின் எதிர்காலம், ஆராய்ச்சி, புதுமை மற்றும் நாடுகளுக்கு இடையேயான மக்களின் பிணைப்பு ஆகியவற்றை அச்சுறுத்துகிறது. ஆயிரக்கணக்கான இந்திய மாணவர்களுக்கு, அமெரிக்க கல்வி என்பது இன்னும் ஒரு கனவுதான். ஆனால், இன்று அந்தக் கனவு விசா தாமதங்கள், நேர்காணல் தாமதங்கள் மற்றும் கொள்கை நிச்சயமற்ற தன்மை ஆகியவற்றால் பாதிக்கப்பட்டுள்ளது.
டிஜிட்டல் ஊடக துறையில் 15 வருடங்களாக பணிபுரிகிறேன். அனைத்து பிரிவுகளிலும் கட்டுரைகள் எழுதுவேன். செய்திகள், பொழுதுபோக்கு, தொழில்நுட்பம், விளையாட்டு ஆகிய பிரிவுகள் அதிக கட்டுரைகள் எழுதியுள்ளேன்.
