அமெரிக்க பாஸ்போர்ட் ஒரு காலத்தில் உலகளாவிய பயணத்திற்கான ஒரு நுழைவாயிலாக கருதப்பட்டது. ஆனால் இன்று, 70%க்கும் மேற்பட்ட அமெரிக்கர்கள் வெளிநாடுகளில் மரியாதை குறைவாகவும் சில நேரங்களில் விரோதமாகவும் நடத்தப்படுவதாக உணர்கின்றனர். ஒரு காலத்தில் ‘உலகளாவிய டிஸ்னி நிலம்’ என்று வர்ணிக்கப்பட்ட அமெரிக்கா, இப்போது டிக்கெட் விலை இரட்டிப்பாகி, பாதி சவாரிகள் செயலிழந்த ஒரு சிதிலமடைந்த தீம் பார்க்காக மாறி வருகிறது.
சமூக ஊடகங்கள், அமெரிக்கர்கள் மீது உலகளாவிய கோபத்தை வெளிப்படுத்தும் பொது நீதிமன்றமாக மாறியுள்ளது. ரெடிட் முதல் டிக்டாக் வரை, அமெரிக்க பயணிகளை பற்றிய விமர்சனங்கள் பரவலாக பகிரப்படுகின்றன. உள்ளூர் கலாச்சாரம் பற்றிய அறியாமை, திமிர்த்தனமான அணுகுமுறை மற்றும் மரியாதையின்மை ஆகியவை “அசிங்கமான அமெரிக்கன்” என்ற பழைய கருத்தை மீண்டும் உயிர்ப்பித்துள்ளது.
இந்த அதிருப்தி ஆன்லைன் திரைகளை தாண்டி வீதிகளுக்கும் பரவியுள்ளது. மெக்சிகோ நகரில் அமெரிக்க தூதரகத்திற்கு வெளியே “Gringo, stop stealing our homes” (எங்கள் வீடுகளை திருடுவதை நிறுத்துங்கள்) என்ற முழக்கத்துடன் ஆர்ப்பாட்டங்கள் நடந்துள்ளன. ஸ்பெயினில், அதிகமான அமெரிக்க சுற்றுலா பயணிகளுக்கு எதிரான போராட்டங்கள் நடந்து வருகின்றன. கியோட்டோவில், ஜப்பானிய கலாச்சாரத்திற்கு மரியாதையின்மையால், அமெரிக்க சுற்றுலா பயணிகள் சில பகுதிகளுக்குள் நுழைய தடை விதிக்கப்பட்டது.
அமெரிக்க பாஸ்போர்ட் இப்போது ஒரு அரசியல் சுமையை கொண்டுவருகிறது. அமெரிக்க பயணிகள் வெறுமனே சுற்றுலா பயணிகள் அல்ல; அவர்கள், உலகம் வேகமாக நம்பிக்கையை இழந்து வரும் ஒரு தேசத்தின் பிரதிநிதிகளாக பார்க்கப்படுகிறார்கள். இதன் விளைவாக, கனடா போன்ற நாடுகள் அமெரிக்க பயணிகளுக்கு விசா அல்லது நுழைவு அனுமதி தேவைகளை மீண்டும் அமல்படுத்துகின்றன.
அகங்காரத்தின் விலை அமெரிக்க சுற்றுலாத் துறையின் வீழ்ச்சியில் தெளிவாக தெரிகிறது. சர்வதேசப் பயணிகளின் வருகை மார்ச் மாதத்தில் 18.4% வீழ்ச்சியடைந்துள்ளது. லாஸ் வேகாஸ் போன்ற முக்கிய சுற்றுலா மையங்களில் ஹோட்டல் ஆக்கிரமிப்பு விகிதம் 76% ஆக சரிந்துள்ளது. சான் பிரான்சிஸ்கோவில் விடுதி காலியிடங்கள் 40% ஆக அதிகரித்துள்ளன.
சுற்றுலா சார்ந்த உணவகங்கள், ஹோட்டல்கள் மற்றும் பொழுதுபோக்கு துறை ஆகியவற்றில் மட்டும், 2,30,000 வேலைகள் இழக்கப்பட்டுள்ளன. ஜார்ஜியாவில் மட்டும், 92,000 வேலைகள் சில மாதங்களில் காணாமல் போயுள்ளன.
லாஸ் வேகாஸ் போன்ற நகரங்களில் உள்ள உணவகங்களில் பத்து மேசைகளில் ஒன்று எப்போதும் காலியாக உள்ளது. சுற்றுலாப் பயணிகளின் வருகை குறைந்ததால், கடைகள், நினைவுப் பொருட்கள் விற்கும் நிறுவனங்கள், மற்றும் சிறு வணிகங்கள் பெரும் நஷ்டத்தை சந்தித்து வருகின்றன. இந்த வீழ்ச்சி, பல குடும்பங்களின் அன்றாட வாழ்க்கையை பாதித்துள்ளது.
அமெரிக்கா தனக்குத்தானே சுவர்களை எழுப்பிக் கொண்டிருக்கும்போது, பிற நாடுகள் தங்கள் சுற்றுலா துறைக்கு சிவப்பு கம்பளம் விரிக்கின்றன. கனடா, மெக்சிகோ மற்றும் ஐரோப்பிய நாடுகள் பயணிகளை ஈர்க்க முயற்சிக்கின்றன.
அமெரிக்க பொருளாதாரத்திற்கு சுற்றுலா ஒரு முதுகெலும்பாக இருந்தபோதிலும், அதன் வீழ்ச்சியை தடுக்கும் முயற்சிகள் குறைவாகவே உள்ளன. அரசியல்வாதிகள் தங்கள் நிலைப்பாட்டில் உறுதியாக இருக்கின்றனர், ஆனால் உண்மையான இழப்பு, சாதாரண அமெரிக்க மக்களின் வாழ்வாதாரத்தில் பிரதிபலிக்கிறது. நம்பிக்கை மீண்டும் கட்டியெழுப்பப்படுமா என்பது கேள்விக்குறியாகவே உள்ளது.
டிஜிட்டல் ஊடக துறையில் 15 வருடங்களாக பணிபுரிகிறேன். அனைத்து பிரிவுகளிலும் கட்டுரைகள் எழுதுவேன். செய்திகள், பொழுதுபோக்கு, தொழில்நுட்பம், விளையாட்டு ஆகிய பிரிவுகள் அதிக கட்டுரைகள் எழுதியுள்ளேன்.
