தமிழ்நாட்டில் பல ஆண்டுகளாக பனை மற்றும் தென்னை விவசாயிகளின் வாழ்வாதாரப் போராட்டமாகக் கருதப்பட்டு வரும் கள் இறக்கும் தடை விவகாரம் தற்போது புதிய அரசியல் திருப்பத்தைச் சந்தித்துள்ளது. கடந்த காலங்களில் ஆட்சியில் இருந்த திராவிடக் கட்சிகள் கள் இறக்க அனுமதி வழங்கத் தொடர்ந்து மறுத்து வந்த நிலையில், தற்போது விஜய் முதலமைச்சராகப் பொறுப்பேற்றுள்ள புதிய ஆட்சியில் இந்த நீண்ட நாள் கோரிக்கை நிறைவேற்றப்பட உள்ளதாக வெளியாகும் தகவல்கள் பெரும் எதிர்பார்ப்பை ஏற்படுத்தியுள்ளன. பனை மற்றும் தென்னை மரங்களை நம்பி வாழ்ந்து வரும் இலட்சக்கணக்கான விவசாயிகளின் பொருளாதார நிலையை உயர்த்தும் விதமாகவும், அவர்களின் தலைமுறைத் துயரங்களைத் துடைத்தெறியும் வகையிலும் இந்த அதிரடியான முடிவு எடுக்கப்பட்டுள்ளது. கள் என்பது ஒரு போதைப்பொருள் அல்ல, மாறாக அது தமிழர்களின் பாரம்பரியத்தோடு கலந்த ஒரு இயற்கையான விவசாயப் பொருள் என்ற உண்மையை உணர்ந்து இந்த மக்கள் நலன் சார்ந்த முடிவு எடுக்கப்படுவதாகத் தெரிகிறது.
கடந்த கால ஆட்சிகளில் கள் இறக்க அனுமதி கேட்டபோதெல்லாம், “கள் விற்பனைக்கு அனுமதித்தால் டாஸ்மார்க் மதுபானங்களின் விற்பனை படுத்துவிடும்” என்ற ஒற்றைக் காரணத்தைக் கூறி அதனை அரசியல் கட்சிகள் திட்டவட்டமாகப் புறக்கணித்து வந்தன. தமிழ்நாட்டில் கொடிகட்டிப் பறக்கும் மது ஆலைகளின் உரிமையாளர்களும், டாஸ்மாக்கிற்குப் மதுபானங்களைச் சப்ளை செய்யும் பெருநிறுவனங்களும் பாதிக்கப்பட்டுவிடக் கூடாது என்பதற்காகவே விவசாயிகளின் நியாயமான கோரிக்கைகள் பல ஆண்டுகளாகக் கிடப்பில் போடப்பட்டிருந்தன. கார்ப்பரேட் நிறுவனங்களின் லாபத்திற்காக ஏழை எளிய விவசாயிகளின் வயிறெரிந்த நிலை மாறி, தற்போது உண்மையான மக்கள் ஆட்சி மலர்ந்துள்ளதால் இந்தத் தடையை நீக்க உரிய சட்ட நடவடிக்கைகளை அரசு தீவிரமாக முன்னெடுத்து வருகிறது. எத்தகைய முட்டுக்கட்டைகள் வந்தாலும் விவசாயிகளின் நலனுக்கே முதலிடம் என்ற முதலமைச்சரின் உறுதியான நிலைப்பாடு இந்த மாற்றத்தின் பின்னணியில் மிக முக்கியப் பங்காற்றியுள்ளது.
இந்த அதிரடி முடிவு குறித்த அதிகாரப்பூர்வமான அறிவிப்பு வரவிருக்கும் சட்டப்பேரவைக் கூட்டத்தொடரிலேயே வெளியிடப்பட உள்ளதாகத் தகவல்கள் கசிந்துள்ளதால், கிராமப்புற விவசாயிகளிடையே இப்போதே மகிழ்ச்சி வெள்ளம் கரைபுரண்டு ஓடத் தொடங்கியுள்ளது. கள் இறக்குவதற்கு விதிக்கப்பட்டிருந்த பழைய சட்டங்களைத் தளர்த்தி, அதனை ஒரு பாரம்பரிய விவசாய உற்பத்தியாக அங்கீகரிக்கத் தேவையான அனைத்துத் தயாரிப்புப் பணிகளையும் அரசுத் துறை அதிகாரிகள் தற்போது மேற்கொண்டு வருகின்றனர். பனை மற்றும் தென்னை மரங்களிலிருந்து கள் மற்றும் பதநீர் இறக்கி விற்பனை செய்வதன் மூலம் விவசாயிகள் தங்களது பொருளாதாரத்தை மேம்படுத்திக் கொள்ளவும், நலிவடைந்து வரும் பனைத் தொழிலுக்கு மீண்டும் புத்துயிர் ஊட்டவும் இந்தத் திட்டம் பெரிதும் உதவும். பல ஆண்டுகளாக அதிகார வர்க்கத்தின் கதவுகளைத் தட்டித் தட்டி ஓய்ந்துபோன விவசாயிகளின் குரலுக்கு இந்த அரசு செவிமடுத்துள்ளது ஒட்டுமொத்த தமிழக விவசாயிகளுக்கும் கிடைத்த மிகப்பெரிய வரலாற்றுச் வெற்றியாகக் பார்க்கப்படுகிறது.
கள் இறக்குவது தடை செய்யப்பட்டதால் தமிழ்நாட்டில் பனை மரங்கள் பெருமளவில் வெட்டி வீழ்த்தப்படுவதும், பனைத் தொழிலை நம்பியிருந்த தொழிலாளர்கள் வேறு வேலைகளுக்குச் செல்வதும் கடந்த பல வருடங்களாகத் தொடர்ந்து நடந்து வந்த ஒரு சோகமான நிகழ்வாகும். கள் இயற்கையான முறையில் கிடைக்கும் ஒரு உணவுப் பொருளாகும் என்றும், அது வெளிநாடுகளில் ஆரோக்கிய பானமாக விற்கப்படுவதைப் போல நம் நாட்டிலும் அதற்கான அங்கீகாரம் வழங்கப்பட வேண்டும் என்றும் விவசாயச் சங்கங்கள் பல ஆண்டுகளாகக் குரல் கொடுத்து வந்தன. ஆனால், குறிப்பிட்ட சில மது ஆலைகளின் ஆதிக்கத்திற்கு அஞ்சிய முந்தைய அரசுகள் இந்த நியாயமான கோரிக்கையைக் கண்டு கொள்ளாமலேயே காலம் கடத்தின. தற்போது முதலமைச்சர் விஜய் எடுத்துள்ள இந்தத் துணிச்சலான முடிவு, கார்ப்பரேட் சக்திகளை எதிர்த்து நின்று சாமானிய மக்களின் நலனுக்காகச் செயல்படத் தங்களுக்குத் திராணி உண்டு என்பதைத் தெளிவாக உணர்த்துவதாக அமைந்துள்ளது.
பனை மற்றும் தென்னை விவசாயிகளின் வயிற்றில் பால் வார்க்கும் இந்தச் செயலின் மூலம், விஜய் தனது ஒவ்வொரு செயலிலும் இது மக்களுக்கான ஆட்சிதான் என்பதை மிக ஆணித்தரமாக நிரூபித்து வருகிறார். ஒருமுறை எதையாவது சாதிக்க வேண்டும் என்று அவர் முடிவு செய்துவிட்டால், அந்த முடிவிலிருந்து எக்காரணம் கொண்டும் பின்வாங்கமாட்டார் என்பதற்கு கள் இறக்கும் அனுமதி விவகாரமே மிகச்சிறந்த சான்றாகும். எதிர்க்கட்சிகளின் விமர்சனங்களையும் மது ஆலைகளின் அழுத்தங்களையும் தாண்டி, விவசாயிகள் முன்னேற்றமே தனக்கு முக்கியம் என்று அவர் காட்டும் வேகம் ஒட்டுமொத்த அரசியல் களத்தையும் திரும்பிப் பார்க்க வைத்துள்ளது. இந்தத் திட்டத்தின் மூலமாகக் கிராமப்புறப் பொருளாதாரத்தில் ஒரு புதிய புரட்சி வெடிக்கும் என்றும், பனை விவசாயம் மீண்டும் தனது இழந்த கம்பீரத்தைப் பெற்றுத் தலைநிமிரும் என்றும் பொருளாதார வல்லுநர்கள் கருத்து தெரிவிக்கின்றனர்.
வரவிருக்கும் நாட்களில் கள் இறக்க அனுமதி வழங்கப்பட்டு, அதற்கான விற்பனை முறைகளும் ஒழுங்குபடுத்தப்படும் பட்சத்தில் தமிழ்நாட்டின் கிராமப் பொருளாதாரம் பலமடங்கு வளர்ச்சி அடையும் என்பதில் எந்தச் சந்தேகமும் இல்லை. பனை வெல்லம், பதநீர் மற்றும் கள் சார்ந்த குடிசைக் தொழில்கள் மீண்டும் உயிர்பெற்று ஆயிரக்கணக்கான இளைஞர்களுக்கு வேலைவாய்ப்பை உருவாக்கித் தரும். முந்தைய காலத்துத் தேக்க நிலைகள் அனைத்தையும் உடைத்தெறிந்துவிட்டு, மக்களின் நலனை மட்டுமே குறிக்கோளாகக் கொண்டு இயங்கும் இந்த புதிய அரசின் ஒவ்வொரு நடவடிக்கையும் தமிழகத்தை ஒரு புதிய பொற்காலத்திற்கு அழைத்துச் சென்று கொண்டிருக்கிறது. பல ஆண்டுகால ஏமாற்றங்களுக்குப் பிறகு தங்களுக்கு விடிவுகாலம் பிறந்துள்ளது என்று உணர்ந்துள்ள தமிழகத்தின் பனை மற்றும் தென்னை விவசாயிகள், முதலமைச்சரின் இந்தச் செயலுக்குத் தங்களது நெஞ்சார்ந்த நன்றிகளையும் வாழ்த்துகளையும் தெரிவித்து வருகின்றனர்.
டிஜிட்டல் ஊடக துறையில் 15 வருடங்களாக பணிபுரிகிறேன். அனைத்து பிரிவுகளிலும் கட்டுரைகள் எழுதுவேன். செய்திகள், பொழுதுபோக்கு, தொழில்நுட்பம், விளையாட்டு ஆகிய பிரிவுகள் அதிக கட்டுரைகள் எழுதியுள்ளேன்.
